앵무새 털갈이 시기와 관리 방법, 깃털이 많이 빠져도 괜찮을까요?

 

앵무새와 함께 살다 보면 어느 순간 바닥에 깃털이 부쩍 많이 떨어져 있는 시기가 있습니다. 작은 솜털부터 제법 긴 깃털까지 여기저기 보이기 시작하면 처음 반려조를 키우는 분들은 걱정부터 들 수 있습니다.

"어디가 아픈 건 아닐까?", "깃털이 이렇게 빠져도 괜찮은 걸까?" 하는 생각이 들기 때문입니다.

 

저도 열무를 처음 키울 때는 평소보다 깃털이 많이 떨어지면 유심히 살펴보곤 했습니다. 하지만 여러 해를 함께 보내다 보니 자연스러운 털갈이 때 나타나는 모습과 평소와 다른 상태를 함께 관찰하는 것이 중요하다는 것을 알게 됐습니다.

이번 글에서는 코뉴어 털갈이 시기에 나타날 수 있는 변화와 집에서 어떻게 관리하면 좋은지 하나씩 정리해 보겠습니다.

 

코뉴어 털갈이는 왜 하는 걸까요?

앵무새의 깃털은 한 번 나면 평생 그대로 유지되는 것이 아닙니다. 오래되거나 손상된 깃털이 빠지고 새로운 깃털이 자라나는 자연스러운 과정이 반복됩니다.

사람의 머리카락이 빠지고 다시 자라는 것과 조금 비슷하게 생각하면 이해하기 쉽습니다.

 

털갈이가 시작되면 어느 날 갑자기 깃털 하나가 빠지는 정도가 아니라 일정 기간 평소보다 많은 깃털이 보일 수 있습니다.

이때 바닥에 떨어진 깃털만 보고 바로 건강에 문제가 있다고 판단하기보다는 코뉴어의 전체적인 상태를 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

 

털갈이 시기는 모든 코뉴어가 똑같지 않습니다

"코뉴어는 정확히 몇 월에 털갈이를 하나요?"라고 궁금해하는 분들도 있습니다.

하지만 실내에서 생활하는 반려조는 조명, 온도, 생활환경 등에 영향을 받기 때문에 모든 개체가 달력처럼 똑같은 시기에 털갈이를 하는 것은 아닙니다.

 

그래서 특정 날짜를 기억하기보다 평소 우리 아이의 모습을 알아두는 편이 실생활에서는 더 도움이 됩니다.

몇 년 동안 함께 지내다 보면 "아, 또 깃털이 많이 빠지는 시기가 왔구나" 하고 자연스럽게 알아차리게 됩니다.

 

머리에 뾰족한 것이 올라온다면 새 깃털일 수 있습니다

털갈이를 처음 경험하면 머리나 목 주변에 뾰족뾰족한 것이 생겨 피부에 문제가 있는 것은 아닌지 걱정할 수 있습니다.

새로운 깃털이 자라면서 깃털을 감싸고 있는 각질성 껍질 때문에 뾰족하게 보이는 경우가 있습니다. 흔히 보호자들이 핀페더 라고 부르는 모습입니다.

 

시간이 지나면서 깃털이 자라고 겉을 감싸던 부분이 떨어져 나가면 우리가 익숙하게 보는 깃털의 모습이 나타납니다.

특히 머리처럼 코뉴어가 자신의 부리로 직접 관리하기 어려운 부분은 보호자에게 머리를 들이미는 모습을 보이기도 합니다.

 

보통은 여러마리가 있으면 서로 부리로 새털이 잘 나오게 터뜨려주기도 하는데 우리열무는 혼자라 우리가족은 송느로 직접 터뜨려주기도 한답니다.

톡톡 소리가 나고 열무도 좋아해요.

 

다만 억지로 만지거나 아직 자라고 있는 깃털을 잡아당겨서는 안 됩니다. 새로 자라는 깃털은 민감할 수 있기 때문에 코뉴어가 싫어한다면 그대로 두는 편이 좋습니다.

 

털갈이 중에는 평소보다 예민해질 수도 있습니다

평소에는 머리를 만져도 가만히 있던 코뉴어가 갑자기 손을 피하거나 예민하게 반응하는 경우가 있습니다.

이때 "왜 갑자기 성격이 변했지?"라고 생각하기보다는 몸 상태를 먼저 살펴보는 것이 좋습니다.

 

새로운 깃털이 여러 개 올라오는 시기에는 피부가 평소보다 민감하게 느껴질 수 있습니다.

만지려고 할 때 싫다는 표현을 한다면 억지로 스킨십을 계속하기보다 편안하게 쉴 수 있도록 기다려주는 것이 좋습니다.

 

반려조와 오래 함께하려면 보호자가 원하는 방식으로 만지는 것보다 새가 보내는 신호를 알아차리는 것이 더 중요하다고 생각합니다.

 

목욕은 깃털 관리에 도움이 됩니다

털갈이 시기에는 목욕을 즐기는 코뉴어라면 스스로 목욕할 수 있는 환경을 만들어주는 것도 좋습니다.

앞선 글에서도 이야기했지만 코뉴어마다 좋아하는 목욕 방식은 조금씩 다릅니다. 물그릇에 직접 들어가는 아이가 있는가 하면 가볍게 물을 맞는 것을 좋아하는 경우도 있습니다.

 

중요한 것은 억지로 씻기는 것이 아닙니다.

스스로 물을 이용할 수 있도록 해주고, 목욕 후에는 춥지 않은 환경에서 자연스럽게 깃털을 정리하고 말릴 수 있도록 해주세요.

 

털갈이라고 먹이를 갑자기 바꿀 필요는 없습니다

깃털이 많이 빠지기 시작하면 영양이 부족한 것은 아닐까 걱정돼 갑자기 영양제나 새로운 먹이를 찾는 분들도 있습니다.

하지만 건강한 코뉴어라면 우선 평소 먹던 균형 잡힌 식단을 안정적으로 유지하는 것이 기본입니다.

 

펠릿을 기본으로 적절한 채소 등 다양한 먹이를 제공하고 깨끗한 물을 충분히 마실 수 있도록 관리해 주세요.

특정 영양제를 임의로 많이 급여하는 것보다는 건강 상태나 영양 문제가 의심될 때 조류 진료가 가능한 수의사와 상담하는 편이 안전합니다.

 

깃털이 빠진다고 모두 정상적인 털갈이는 아닙니다

이 부분은 꼭 구분할 필요가 있습니다.

깃털이 자연스럽게 빠지고 새 깃털이 올라오면서 평소처럼 잘 먹고 활동한다면 일반적인 털갈이 과정일 가능성을 생각해 볼 수 있습니다.

 

하지만 깃털이 특정 부위에서 지나치게 많이 없어지거나 피부가 드러날 정도로 상태가 달라졌다면 단순한 털갈이라고 넘기지 않는 것이 좋습니다.

 

스스로 깃털을 계속 뽑는 행동이 보이거나 피부에 이상이 있거나, 식욕과 활동량까지 함께 떨어졌다면 다른 원인이 있을 수 있습니다.

이럴 때는 인터넷 정보만 보고 판단하기보다 조류 진료가 가능한 동물병원에서 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

 

바닥에 떨어진 깃털도 한번 살펴보세요

코뉴어와 오래 생활하다 보면 바닥에 떨어진 깃털을 그냥 청소하기 전에 한번 보게 됩니다.

어떤 깃털이 빠졌는지, 평소보다 갑자기 양이 많아졌는지 확인하는 것만으로도 현재 상태를 이해하는 데 도움이 되기 때문입니다.

 

매일 하나하나 기록할 필요까지는 없지만 평소와 다른 변화가 있는지 알아차릴 정도로 관심을 가지는 것이 좋습니다.

저 역시 열무를 키우면서 건강관리에서 가장 중요한 것은 거창한 지식보다 평소 모습을 기억하는 것이라는 생각을 많이 하게 됐습니다.

 

열무와 여러 번의 털갈이를 함께하면서

2018년 겨울부터 열무와 함께했으니 그동안 털갈이하는 모습도 여러 번 지켜봤습니다.

처음에는 깃털이 많이 떨어지면 걱정부터 됐지만, 시간이 지나면서 새로운 깃털이 올라오고 다시 깔끔하게 자리 잡는 과정을 자연스럽게 지켜보게 됐습니다.

 

반려조를 처음 키울 때는 작은 변화 하나도 크게 느껴집니다. 먹는 양이 조금 달라져도 걱정되고, 깃털 하나가 이상해 보여도 계속 들여다보게 됩니다.

 

하지만 그런 관심이 꼭 나쁜 것만은 아니었습니다. 오히려 오랫동안 함께하다 보니 평소의 열무가 어떤 모습인지 알게 되었고, 그래서 변화가 생겼을 때 더 빨리 알아차릴 수 있게 됐습니다.

 

앵무새털갈이, 걱정보다 관찰이 먼저입니다

코뉴어의 털갈이는 오래된 깃털이 빠지고 새로운 깃털이 자라는 자연스러운 과정입니다.

깃털이 평소보다 많이 떨어진다고 해서 무조건 문제가 생긴 것은 아닙니다. 새 깃털이 잘 자라고 있는지, 먹이와 물은 평소처럼 섭취하는지, 활동량에는 변화가 없는지를 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

 

반대로 단순한 털갈이라고 보기 어려울 정도의 깃털 손실이나 피부 변화, 식욕 저하 등 다른 이상이 함께 나타난다면 그냥 기다리지 않는 것이 맞겠지요.

 

열무와 여러 해를 함께하며 느낀 것은 결국 가장 좋은 관찰자는 매일 곁에 있는 보호자라는 점입니다.

오늘 바닥에 떨어진 작은 깃털 하나도 오랫동안 함께 살다 보면 우리 아이의 계절과 컨디션을 알려주는 익숙한 신호가 됩니다.

 

 

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